Programa de devolución y reutilización

Dentro de la iniciativa "Más Limpio y Más Ligero", la reducción de residuos ha sido identificada como un área prioritaria de atención para impulsar una acción más concertada hacia la consecución de nuestro objetivo de reducción del 25% para finales de 2022.

Uno de los enfoques ha sido abordar la reducción de los residuos de envases de los proveedores, centrándose principalmente en el papel y el cartón, el plástico y la madera, mediante el desarrollo de un enfoque global para cada uno de nuestros grupos regionales. En julio de 2021, nuestro equipo de compras comenzó a trabajar con nuestros principales proveedores mundiales para reducir los residuos de envases, además de buscar oportunidades para la reutilización de los envases de los proveedores dentro de nuestra propia distribución.

Una de nuestras principales unidades asiáticas se estableció como piloto para la prueba de este plan de reutilización. Aunque el proyecto está todavía en sus primeras fases, las relaciones de colaboración con los proveedores han sido extremadamente positivas y exitosas. El proyecto ya ha conseguido una reducción de residuos de cartón de 140 toneladas para finales de 2021.

Se está realizando un seguimiento mensual de los avances. El objetivo para 2022 es continuar con el desarrollo de este proyecto y poner en marcha planes similares con nuestros proveedores en todos nuestros grupos.

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Gestión de residuos operativos

Hemos estado trabajando duro para desarrollar nuestra gestión de residuos operativos y aumentar la transparencia en todos los tipos de residuos en todas nuestras unidades. En 2019, adoptamos la Directiva Marco de Residuos de la Unión Europea como base para la gestión de residuos. El Catálogo Europeo de Residuos ahora sustenta el Catálogo de Residuos de Coats, que contiene 35 categorías de residuos diferentes que cubren todos los elementos materiales presentes en una unidad de Coats. Debido a la introducción del Catálogo de Residuos de Coats, en 2021, volvimos a actualizar nuestras estadísticas de residuos a 2018 y ajustamos nuestro objetivo en consecuencia.

Durante 2021, el total de residuos que produjimos fue de 23 mil toneladas, frente a las 18 mil toneladas de 2020. Como la producción se recuperó sustancialmente en 2021, con menos impactos de la pandemia, era de esperar un aumento de las cantidades absolutas de residuos. Muchos de nuestros residuos se destinan a otras actividades industriales, por ejemplo, los lodos que se utilizan en la producción de cemento, y la pandemia también afectó en cierta medida a la demanda de estas industrias, por lo que durante 2021 se ha producido una eliminación adicional de residuos, ya que las cantidades acumuladas se eliminaron durante el año. En consecuencia, nuestro porcentaje de residuos sobre el total de materiales utilizados se mantuvo prácticamente constante entre 2020 y 2021, en un 16%, lo que oculta una reducción subyacente que se hará patente en 2022. La implementación del Catálogo de Residuos de Coats ha hecho avanzar nuestra medición de residuos, permitiéndonos identificar oportunidades de reducción, por ejemplo en lodos y materiales de embalaje. Gracias a una serie de programas que ya están en marcha, durante el próximo año prevemos una reducción significativa de nuestros residuos operativos a lo largo de 2022 y seguimos confiando en nuestra capacidad para alcanzar nuestro objetivo.

Un desglose exhaustivo de nuestros residuos muestra que el 16% del material de desecho en nuestras instalaciones está directamente relacionado con nuestros productos, con otras categorías de gran volumen que incluyen papel, cartón y envases de madera (25%), lodos (26%) y envases de plástico (11%). De los residuos generados, el 67% se recicla o se reutiliza, y el 14% se deposita en el vertedero (por debajo del 20% en 2020 y del 16% en 2019). En total, el 46% de nuestras unidades ha conseguido enviar cero residuos al vertedero.

Ser conscientes del consumo de recursos

El consumo de materiales es un tema crítico en la industria textil. Por ello, es muy importante que seamos conscientes de lo que consumimos, utilizando solo lo necesario y buscando alternativas menos impactantes. Durante el año 2021 utilizamos 80 mil toneladas de materias primas directas, la mayoría de las cuales fueron las fibras utilizadas para fabricar nuestros productos de hilo. El 94% de nuestros productos están fabricados con materiales plásticos derivados del petróleo, principalmente poliéster, y el 6% con fibras de algodón.

Desde 2018 hemos estado trabajando continuamente en la transición de nuestros productos de poliéster premium hacia el uso de materiales reciclados. Aunque ha habido un progreso significativo en general en el uso de bioplásticos, seguimos siendo cautelosos en torno al uso de tales materiales debido a las preocupaciones relacionadas con los impactos ambientales y sociales asociados con el aumento del uso de la tierra para la producción de fibras textiles. Con la decisión de centrar nuestro Centro de Innovación de Asia en Shenzhen (China) para trabajar en los biomateriales, seguiremos estudiando los bioplásticos junto con otros materiales biológicos, pero seguiremos evaluando cuidadosamente el impacto total de su uso . En nuestra opinión, la continua evolución del reciclaje entre textiles presenta una gran oportunidad para la futura producción de fibras. Para más información sobre nuestro enfoque del consumo sostenible de fibras, véase la página 43 del Informe de Sostenibilidad.

Somos muy conscientes de los riesgos sociales y medioambientales que conlleva la pequeña proporción de fibra de algodón que utilizamos y apoyamos las colaboraciones mundiales, como la Better Cotton Initiative (Iniciativa Better Cotton), que trabajan para gestionar estos riesgos. Hace tiempo que prohibimos el abastecimiento de algodón cultivado en zonas de alto riesgo.

El uso de productos de origen animal en nuestra gama se limita a los productos de lana, que representan menos del 0,01% de nuestras ventas. Independientemente de este minúsculo porcentaje, nos aseguramos de que estos productos se obtengan de forma responsable. Nuestra Política de Bienestar Animal se ha puesto en marcha para resaltar esto.

Las especificaciones de nuestros productos en todas nuestras gamas se establecen para garantizar que los productos son adecuados para su propósito y no están sobredimensionados para el uso final. Esto significa que no producimos ni vendemos más material del que necesitan nuestros clientes. También nos centramos en garantizar que el uso de material indirecto se reduzca al mínimo. Esto es especialmente importante en el ámbito del embalaje, ya que tanto los materiales que compramos como los productos que vendemos requieren un embalaje para protegerlos durante el transporte y el almacenamiento. Abordamos esta cuestión con nuestros proveedores de materiales y con nuestros clientes para colaborar en la búsqueda de formas de minimizar los envases y, cuando siguen siendo necesarios, garantizar su reutilización o reciclado.

Circularidad - Productos

El modelo lineal

Los modelos lineales, que siguen una estructura de "tomar-hacer-residuos", se utilizan normalmente en la industria textil, donde se toman recursos vírgenes para fabricar productos, que luego se venden a los consumidores para que los utilicen, antes de que se eliminen principalmente al final de su ciclo de vida en el vertedero o se incineren. Aproximadamente 100 millones de toneladas de materiales textiles vírgenes entran en este modelo anualmente.

A medida que la demanda de recursos sigue creciendo, estamos ejerciendo una presión cada vez mayor sobre una oferta limitada de materiales vírgenes. Según la Fundación Ellen MacArthur, menos del 1% de los residuos textiles se reciclan en nuevos productos textiles. Este modelo lineal es derrochador e insostenible.

Un modelo para el futuro

Los modelos circulares -centrados en los principios de diseñar los residuos y la contaminación fuera del sistema, ampliar el ciclo de vida de los materiales manteniéndolos en uso durante más tiempo, y recuperar los materiales en lugar de permitir que se eliminen como residuos, para que puedan ser reciclados y reprocesados de nuevo en nuevos materiales- han surgido como un enfoque alternativo a la forma en que se producen los materiales. A medida que las empresas de la cadena de suministro empiezan a incorporar elementos de estos tres principios básicos, estamos empezando a ver cómo se produce un cambio. Se han desarrollado varios proyectos piloto centrados en la búsqueda de soluciones para reprocesar los residuos textiles y convertirlos en nuevos productos textiles. La visión de futuro de la industria es evitar la creación insostenible de fibras vírgenes y, al mismo tiempo, resolver el problema de los residuos al final de su vida útil que existe actualmente. Esta es una visión con la que Coats está comprometida.

Barreras para desbloquear

Cerrar el bucle desde el residuo textil hasta la fibra nueva no es un conjunto de retos triviales, y aún queda mucho por hacer antes de que se puedan establecer procesos industriales, pero un gran trabajo brillante en la industria significa que ahora hay al menos una hoja de ruta de procesos recién desarrollados que pueden superar muchos de ellos. Sin embargo, hay que subrayar que todavía hay que superar importantes obstáculos técnicos e industriales. La mayoría de los productos textiles contienen más de un material textil, y muchos tienen también componentes no textiles, como botones o cremalleras. El diseño de nuevas prendas para facilitar el reprocesamiento puede ayudar a minimizar este problema, pero nunca se eliminará por completo. Se están desarrollando y probando procesos de clasificación automatizados que pueden detectar los materiales de un producto. Actualmente, la eliminación de los componentes no textiles es un proceso muy manual y costoso. Una vez que los materiales se han clasificado y separado, se pueden aplicar diferentes procesos de reciclaje. La mayor parte del reciclaje de fibras se ha realizado hasta ahora por medios físicos, un proceso que degrada progresivamente las fibras, lo que significa que el procesamiento verdaderamente circular no puede continuar durante más de uno o dos ciclos antes de que las fibras se degraden tanto que ya no puedan procesarse. Varias empresas han desarrollado una tecnología de reprocesamiento químico para los tipos de materiales naturales y sintéticos, y actualmente se están realizando las primeras pruebas industriales a gran escala de estos procesos.

El reto del hilo para los procesos circulares

El hilo representa una proporción muy pequeña de una prenda acabada, normalmente alrededor del 1-2%. En la actualidad, como se ha señalado anteriormente, la mayoría de los hilos se fabrican con poliéster, independientemente de que el material a coser sea algodón, poliéster, una mezcla de ambos o alguna otra fibra. Esto significa que el hilo suele ser de un material diferente al del resto del producto. Este pequeño porcentaje de huella combinado con la diferente composición del material hace que el hilo sea un reto adicional para el reciclaje circular. Además, los hilos y las estructuras de costura en las que se cosen se han desarrollado para ser extremadamente duraderos. En la mayoría de los casos, una costura sobrevivirá cómodamente al material utilizado en la prenda. Esto supone un reto adicional a la hora de desmontar las costuras de forma selectiva, por ejemplo, para eliminar elementos no textiles, y es una de las principales razones por las que este es un proceso manual y de alto coste en la actualidad.

Cambiando el paradigma - Estrategia circular de Coats

Llevamos más de 250 años diseñando y produciendo de forma experta el hilo que mantiene unidas las prendas, garantizando que resiste toda la vida útil de la prenda. En nuestra opinión, al mirar hacia el futuro, hay que centrarse en parte en las etapas de diseño para garantizar que los textiles se diseñen teniendo en cuenta la estrategia de fin de vida. Una prenda del futuro debe estar diseñada para facilitar su reciclaje y desmontaje. Nuestro enfoque consiste en considerar tres formas en las que el hilo puede aportar una solución. En primer lugar, las prendas deben diseñarse teniendo en cuenta la compatibilidad de los materiales, por lo que el hilo debe coincidir con el material del tejido para que pueda someterse al mismo proceso de reciclaje. En segundo lugar, hemos estudiado cómo el hilo puede ser una solución de bajo coste para crear una prenda que pueda desmontarse fácilmente al final de su ciclo de vida. En tercer lugar, siempre que sea posible, nuestros hilos deben desarrollarse a partir de materiales textiles reciclados.

Eco Journey (Viaje ecológico) de Coats

Coats se compromete a tomar medidas para desempeñar nuestro papel en las complejas cadenas de suministro circulares del futuro. Ya nos hemos embarcado en este viaje a través de la innovación de nuestros productos, incluyendo el trabajo con proveedores y socios clave en muchos campos, para entregar una oferta de productos sostenibles a nuestros clientes.

El Eco Journey (Viaje ecológico) de Coats es una hoja de ruta establecida para producir productos innovadores y sostenibles que apoyen nuestro impulso hacia una economía circular. Nuestro conjunto de productos ha sido diseñado con el futuro de la economía circular en mente. Ofrecen soluciones de costura que tienen en cuenta el final de la vida útil de la prenda, garantizan la compatibilidad para el reciclaje, la biodegradabilidad de la prenda y el desmontaje de la misma.

Como parte de nuestra agenda para impulsar una mayor innovación en esta área, el Centro de Innovación de Coats - Asia, en Shenzhen, China, tendrá una nueva misión y será reorientado para centrarse en la aplicación de biomateriales. A largo plazo, Coats aspira a que todos sus productos pasen a ser materiales y productos químicos respetuosos con el medio ambiente. Esta acción está en consonancia con nuestro compromiso más reciente de garantizar que para 2030 todos los productos se fabriquen con total independencia de los nuevos materiales de extracción de petróleo, como el poliéster y el nailon.

Donde todo comenzó - Coats EcoVerde

Esta gama se lanzó por primera vez en 2018 y ahora es una de las gamas más completas de hilos, cremalleras y adornos de poliéster 100% reciclado (rPET) del mercado. Aunque reconocemos que el rPET no es una solución de ciclo cerrado completo, la mayoría de nuestros productos están hechos de poliéster, por lo que creemos que fabricar nuestros productos con materiales reciclados que prolongan la vida del recurso en lugar de utilizar materiales vírgenes, es lo correcto mientras trabajamos para desarrollar soluciones más sostenibles.

Nuestro objetivo es pasar todos nuestros productos de poliéster de alta calidad a materia prima de poliéster reciclado para 2024. Hemos seguido avanzando hacia este objetivo en 2021, con un 19% de nuestras ventas premium procedentes de nuestra gama EcoVerde de productos reciclados, frente al 13% en 2020. El suministro de fibras recicladas de alta calidad sigue siendo un reto, y es un factor importante que determina la tasa de conversión. Antes de 2021, todo nuestro material procedía de fuentes japonesas de recogida y procesamiento de residuos debido a la alta calidad del material conseguido. Ahora hemos ampliado con éxito nuestra cadena de suministro para incluir materiales de China y trataremos de calificar otras fuentes de suministro en 2022 y más adelante. También estamos empezando a trabajar en el poliéster reciclado químicamente a partir de residuos textiles, ya que consideramos que es un componente esencial en la cadena de suministro reciclada y en gran medida circular del futuro.

EcoRegen

Coats EcoRegen es una gama de hilos 100% lyocell hechos de pulpa de madera de origen sostenible. Se trata de una fibra regenerada respetuosa con el medio ambiente que puede reciclarse y es totalmente biodegradable y compostable debido a su origen celulósico.

EcoCycle - Facilita el reciclaje de prendas al final de su vida útil

Coats EcoCycle es un concepto innovador de hilo disoluble en agua que ayuda a facilitar el reciclaje al final de la vida útil cuando se lava a 95°C.

Mientras que el hilo mantiene su calidad, resistencia y durabilidad durante la vida útil de la prenda, cuando se expone a un proceso de lavado térmico a temperaturas superiores a 95°C permite que la costura se disuelva, de modo que los componentes no textiles y textiles pueden separarse fácilmente para su reciclaje. Este producto tiene el potencial de ser verdaderamente transformador para impulsar una economía textil circular. Actualmente estamos tratando de reunir a los principales actores de la industria (por ejemplo, marcas, recolectores y recicladores) para poner en marcha los pasos necesarios para que esta solución se amplíe. Ya estamos trabajando con nuestros socios para explorar cómo podría ser esto en el futuro.

Colaboración y conexión

La colaboración es imprescindible para ayudar a la industria a salir de su forma habitual de operar. Aunque se están poniendo a prueba soluciones innovadoras en todo el sector, los colaboradores individuales no pueden abordar eficazmente la magnitud del reto trabajando de forma aislada. Con el apoyo de los gobiernos, la política y otras instituciones influyentes, es esencial que los actores de toda la cadena de valor trabajen juntos para ofrecer mejores soluciones más rápidamente.

Reconocemos que la colaboración nos permitirá ampliar las soluciones de costura que estamos proporcionando para un futuro circular y garantizar el cierre del bucle circular completo. Para superar este reto, a principios de 2021, Coats se convirtió en miembro oficial de la Red de la Fundación Ellen MacArthur, la principal red mundial para la transición hacia la economía circular. Como miembro de la red, Coats aspira a ayudar a liderar la transición de la industria textil. Ya hemos entablado conversaciones y proyectos de colaboración con otros miembros de la red con ideas afines que pueden ayudarnos a entender mejor la cadena de suministro de extremo a extremo para el reciclaje de prendas de vestir y, por lo tanto, garantizar que nuestras soluciones contribuyan positivamente a crear un modelo de negocio más sostenible para nuestra industria. Por ejemplo, Coats está colaborando en The Jeans Redesign Project, como experto en innovación de hilos que permiten la reciclabilidad, ayudando a los participantes del proyecto a abordar los retos que rodean al hilo de coser dentro del diseño de prendas circulares. Creemos que aportando nuestros actuales desarrollos de producto y nuestra capacidad de innovación a esta empresa de colaboración ayudaremos a acelerar la tan necesaria transformación de nuestra industria.

Además, por primera vez Coats asistió a la Conferencia de Sostenibilidad Textil 2021, dirigida por la Bolsa de Textiles en colaboración con la Coalición de Ropa Sostenible. Como patrocinadores de plata del evento, aprovechamos esta oportunidad para formar parte de un ecosistema más amplio de actores de la industria que lideran con el ejemplo, participando en el debate en torno a las mejores prácticas y buscando más oportunidades de colaboración para impulsar un futuro más sostenible.

Para demostrar nuestra dedicación a trabajar en colaboración, durante los próximos cinco años Coats invertirá 10 millones de dólares en el desarrollo de tecnologías y materiales ecológicos para acelerar la consecución de sus objetivos.

Circularidad - Embalaje

Los residuos de plástico son un importante problema medioambiental. Como parte de nuestro compromiso de comportamiento responsable, estamos trabajando en un proyecto para reducir los envases de plástico de nuestros productos acabados como enfoque secundario de nuestra estrategia circular.

Hasta el 25% de nuestros productos acabados están compuestos por materiales de embalaje, incluidos los soportes de nuestros conos de hilo y las fundas de plástico que los protegen. En línea con los principios de la economía circular, nuestro objetivo es avanzar hacia materiales de embalaje más sostenibles para todos nuestros hilos, ayudando a facilitar el reciclaje de materiales, manteniendo los materiales en uso durante más tiempo a través de la reutilización, y eliminando el embalaje en su totalidad cuando sea viable. En junio de este año, pusimos en marcha el Proyecto 25 en la mayoría de nuestras regiones. El proyecto se centra en tres áreas principales:

Soportes reciclados de un solo color para todos los conos y viconos de hilo

Normalmente utilizamos soportes para los conos y vicones de distintos colores que antes ayudaban a diferenciar los distintos grosores de hilo. Nuestra decisión de dejar de lado esto y suministrar soportes reciclados de un solo color para todos los hilos con el objetivo de ayudar a facilitar el reciclaje del plástico.

Retirada de fundas para los tonos oscuros y fundas compostables o de papel para los tonos claros/blancos

En muchos lugares, las bolsas de los conos son necesarias para proteger los hilos de la contaminación por polvo. En 2019 iniciamos un proyecto exploratorio en Sri Lanka sobre la eliminación de las bolsas de plástico de nuestros conos. Tras una prueba exitosa, hemos ampliado la eliminación de todas las fundas de plástico en los tonos negros y oscuros a todos nuestros productos. Esta acción se comunicó con una declaración formal de intenciones. También estamos explorando opciones viables para la transición a fundas compostables o de papel para los hilos de tonos pálidos y blancos que requieren más protección contra la contaminación por polvo.

Cartón sostenible

Como se ha detallado anteriormente, estamos trabajando con nuestros proveedores globales para reducir los residuos de envases, además de buscar oportunidades para la reutilización de los envases de los proveedores dentro de nuestra propia distribución.

Apoyo a otras industrias para que sean ecológicas - Un ejemplo del sector del automóvil